自勇士前锋德雷蒙德·格林一周前公开竞选年度最佳防守球员后，根据多数平台数据显示，格林已反超埃文·莫布利成为头号热门。
"埃文原本领跑，直到我们遭遇四连败后风向突变，"中锋特里斯坦·汤普森向《克利夫兰老实人报》记者Chris Fedor直言，"格林是名人堂成员，确实是勇士防守核心，但他已经拿过DPOY。现在该轮到埃文了。我听说(雷霆侧翼)吕冈茨·多尔特也有呼声?但在我们更衣室只认莫布利。我们是东部第一，防守效率联盟前十，没人能在他面前轻松得分——这就是我的选择。"
汤普森强调莫布利的竞争力绝非仅因"轮也该轮到"："他是我们的防守中枢，能从一号位防到五号位，封盖干扰、拦截传球、垂直起跳原则执行、换防后卫无所不能。我常说他是年轻版的安东尼·戴维斯，在防守端就是对手的噩梦。"
后卫达里厄斯·加兰更直言这是"送分题"："他显然是当今联盟最佳防守者，能无缝换防后卫和中锋...已经错失多个奖项，这次不能再被抢劫。三年来他持续奉献顶级防守表现，联盟早该给予认可。"
数据为莫布利提供强力支撑：总盖帽数联盟第六、场均干扰投篮第三，防守胜利贡献值、防守正负值、防守效率、防守篮板率等十余项高阶数据均居前二十。主帅肯尼·阿特金森特别指出其在场影响力："最简单对比——他在场时我们防守效率107.7(相当于联盟第二)，反之则跌至111.4(联盟第八)。篮球运营总裁科比·奥尔特曼说过，他从没见过如此改变比赛防守格局的球员。"
除格林、莫布利外，多尔特、老鹰后卫戴森·丹尼尔斯、灰熊内线小贾伦·杰克逊也是DPOY竞争者。常规赛最后两周半将成关键论证期，但莫布利表示不会改变打法："队友信任我，我也自信满满。不需要刻意表现，那些无法量化的威慑力——比如对手因我放弃出手——才是真正价值。"
(注：莫布利若当选将成为继1992年马克·伊顿后，爵士队史第二位DPOY。骑士目前领先东部第二凯尔特人1.5个胜场，最后10场将两战绿军检验成色。)
