当19岁的雅库乔尼斯把行李搬进伊利诺伊大学宿舍时，他可能没想到自己正在改写欧洲篮球的历史。这个身高1米96的维尔纽斯少年，成了第一个放弃欧洲豪门青训、直闯NCAA的五星级国际控卫。现在，他带着场均准三双的数据冲击NBA乐透区，还给老欧洲的篮球体系扔了颗深水炸弹。
"在香槟城，我每天要和五个未来NBA球员对位，"雅库乔尼斯说着往嘴里塞了块口香糖，这小子说话时总带着东欧人特有的冷幽默，"在巴萨青年队?你可能整个赛季都碰不到一个NBA级后卫。"
这话说得扎心，但数据不会骗人。本赛季他面对全美前25的球队时，硬生生把助攻失误比刷到4.1:1，三分命中率还能维持在38%——这还是在被重点盯防的情况下。球探报告里写满了"超出年龄的球场视野"和"对抗后终结能力"，但最让NBA球队眼馋的，是他身上那股子"美式混不吝"的劲儿。
老派球迷可能觉得奇怪：放着皇马巴萨的青训营不去，跑美国读哪门子书?雅库乔尼斯咧嘴一笑："我爹是工程师，我妈是大学老师，他们觉得打球和读书不冲突。"这话倒是不假，这哥们上学期微观经济学拿了A-，训练馆和图书馆两头跑成了日常。
但明眼人都懂，选择NCAA本质上是个战略决策。NBA球探主管马克·琼斯透露："现在各队更看重即战力，NCAA出来的国际球员适应速度比欧洲联赛的快30%。"看看去年独行侠选的普罗斯佩，在UCLA打磨两年，现在已经是合格的轮换球员。反观某些在欧洲打满五年的"成品"，来了NBA还得重新学挡拆战术。
雅库乔尼斯的成功路径正在引发连锁反应。据欧洲篮球记者帕克透露，目前至少有7名四星以上的欧洲新星在联系NCAA球队，其中包括皇马U18的核心控卫科瓦奇。"美国大学现在能提供顶级训练师、录像分析师，甚至还有专门的社交媒体团队帮你打造个人IP，"帕克在专栏里写道，"这些资源是欧洲青年队给不了的。"
不过欧洲篮球圈也没闲着。巴萨体育总监克雷奇就呛声："我们培养过东契奇和加鲁巴!"但翻开数据簿，过去五年从欧洲联赛直接登陆NBA的球员，平均要花1.7个赛季适应强度。而NCAA出品的国际球员，这个数字缩短到0.8个赛季。
眼下最紧张的可能是马刺队。他们手握2025年两个乐透签，波波维奇上个月特意飞去看伊利诺伊的比赛。雅库乔尼斯赛后收到老爷子手写的字条，上面就一句话："保持愤怒。"这话用在当下再合适不过——当立陶宛小子在疯狂三月大杀四方时，他掀起的这场跨大西洋人才争夺战，才刚刚拉开帷幕。
