据《The Athletic》的Kelly Iko和Sam Amick报道，如果火箭队今夏进行重大交易，对象很可能不是太阳队球员。尽管休斯顿多次被提及为凯文·杜兰特的潜在下家(后者预计将成为今年交易市场顶级目标)，但消息人士透露，火箭管理层对这位即将年满37岁(9月)的老将存在"重大顾虑"——杜兰特的年龄与火箭通过四年选秀打造的年轻核心阵容时间线严重不匹配。
尽管杜兰特本赛季仍保持高效(62场场均26.6分，三项命中率52.7%/43.0%/83.9%)，可能补强火箭首轮负于勇士时暴露的终结短板，但火箭不愿为一位职业生涯末期的球星付出重大资产。值得注意的是，此前关于杜兰特的交易讨论均由太阳队主动发起，包括今年交易截止日前的接触。
此外，火箭对德文·布克的态度也发生转变。管理层依然信任23岁后卫杰伦·格林(尽管他在季后赛表现挣扎)，认为其比布克年轻5岁且未来三年薪资少6600万美元更具优势。火箭曾对布克有"浓厚兴趣"，但随着这位太阳后卫本赛季投篮效率下滑(46.1%命中率，三分33.2%)且未能带领阵容豪华但混乱的太阳打入附加赛，这种兴趣已消退。不过太阳老板马特·伊什比亚已表态不会交易布克，因此火箭的态度或许无关紧要。
消息人士还透露，即便鹈鹕新管理层将锡安·威廉姆森摆上货架，火箭也不会追求这位伤病缠身的前锋。锡安本赛季仅出战30场，六年职业生涯总计214场出勤率过低，被火箭视为高风险投资。
目前最让火箭心动的球星是雄鹿的扬尼斯·阿德托昆博。这位30岁的MVP候选人年龄符合球队时间线，尽管交易代价最高。但报道指出，字母哥无法解决火箭季后赛暴露的外线投射问题，其偏好持球核心的打法也可能与阿尔佩伦·申京产生空间冲突(若申京未被纳入交易)。随着最新消息称字母哥将重新评估在雄鹿的未来，火箭的追求动向值得关注。
